美国宇航局和洛克希德·马丁终于揭开了X-59的面纱，这是一架“静音超音速”飞机，可能会改变未来的军事和民用航空旅行。
X-59已经在洛克希德·马丁斯坎克工厂进行多年的研发，这是美国宇航局在2018年获得的2.48亿美元资助的第一个研究项目。这只是美国宇航局计划资助的许多研究计划中的第一步，旨在在航空领域取得重大进展，无论是在速度、效率还是尺寸上。
直到现在，这架飞机只能在机库里的拆解阶段见到；今天标志着它第一次在机坪公开展示，并且他们在洛克希德位于帕尔姆代尔的设施上进行了大张旗鼓的庆祝。
“在短短的几年时间里，我们从一个雄心勃勃的概念变成了现实。美国宇航局的X-59将帮助改变我们的旅行方式，让我们更快地拉近彼此的距离，” 美国宇航局副局长帕姆·梅尔洛在一份新闻稿中说道。（今天晚些时候将举行新闻发布会，本文可能随后更新以反映其中的讲话。）
X-59是一架实验飞机，而不是生产飞机的原型。其目的是证明一架飞机可以飞过声速-在这种情况下是每小时925英里—而不会产生导致窗户震动的音爆。
尽管要完全减轻大型机体以高速穿越大气层所产生的影响是不可能的，但团队的目标是将音爆减少到对人、基础设施和野生动物的干扰更小的“音爆”。
“通过展示在陆地上可以进行安静的商用超音速飞行，我们希望为美国公司开拓新的商业市场，并造福全球旅客，” 美国宇航局的鲍勃·皮尔斯说。
它几乎完全通过其极具空气动力学的形状来实现这一点：近100英尺长，只有29.5英尺宽，它具有一个类似飞镖的轮廓，经过精心设计，可以在飞行中分解出来的冲击波。
这种形状的有趣结果是，在驾驶舱设置前向窗户是不切实际的—它, 就像机头一样, 需要高度衰减。因此，团队安装了一个他们称为外部可视系统（XVS）的4K屏幕，实时传递从前方摄像头拍摄的图像。
美国宇航局的X-59超音速喷气机将配备4K电视而不是前窗户
飞机尚未起飞，因为在那之前还有许多测试要进行。但现在他们已经有了起落架，他们可以继续“集成系统测试、发动机运转和滑行测试”，以准备进行首次飞行，初步计划在“今年晚些时候”。计划进行次音速飞行，然后进行更多的测试，然后进行至关重要的首次超音速飞行。
除了美国宇航局和洛克希德之外，当然还有其他对这种飞行感兴趣的公司：Boom Supersonic正努力让自己的超音速测试飞机出现在那里。但不要指望很快就会听到头顶上传来的音爆声—尽管这项技术有许多优点，但距离普遍使用还有很多年的时间。
