在近20年的气候技术创始人和运营商生涯中，詹姆斯·夸兹见证了许多。从太阳能到地热，从能源审计到能源储存，他坐在第一排，见证了家庭主人们如何试图削减能源消耗。
他也能观察到是什么让这些初创公司成功。“您必须能够高度准确地建模能源系统，并且您必须能够为事情提供资金支持，”夸兹告诉TechCrunch。“这总是必不可少的。”
他将这些观察转化为实践，创立了一家希望通过帮助家庭主人选择和资助对他们最有意义的项目来加速美国家庭电气化的公司。名为Balto Energy的这家总部位于南加州的初创公司一直在秘密运营，夸兹最近专门向TechCrunch分享了对这家新公司的细节。为了起步，该初创公司从KDX、Leap Forward Ventures和其他公司筹集了100万美元。
夸兹最近一直过着准退休生活，曾担任蒲公英的首席技术官，这是从Alphabet的X部门分拆出来的家庭地热初创公司；在那之前，他曾在SolarCity担任管理职务。但在他开始研究加利福尼亚州最近的太阳能动力激励政策变化后，他无法置身事外。
新的法规，被称为NEM 3.0，延长了太阳能电池板回本的时间，但显著缩短了当与电池一起安装太阳能电池板的回本期。该目标是鼓励消费者更多地存储他们的太阳能电力以备后用，但这却导致了加州太阳能市场的滑落。
对夸兹来说，为安装人员的苦恼找到解决方案很快就显现出来了：他们需要扩展超越仅仅太阳能电池板。许多人也已经开始安装电池，然而夸兹知道他们还必须考虑将其他电气化项目，如电动汽车充电器、热泵和热泵热水器，纳入他们的服务范围。“我们发现一些承包商有兴趣做其他工作的一部分，”他说。
但太阳能电池板是一个非常直接的销售产品：它们将为客户在电费上节省开支。家庭主人通过热泵也可以节省更多金钱，但背后的数学却变得更加复杂。
如今，大多数太阳能安装商还没有从屋顶太阳能电池板和偶尔安装的电池中走出来。这迫使家庭主人转向各种承包商，从电工到管道工和暖通空调专家等。要完全电气化，他们必须愿意充当一个事实上的综合承包商，将每项工作设想为系统的一部分。
“我们仍然没有像样的工具来指导家庭主人经历这种过程，”夸兹说。“目前还没有一个整体的视角。”
夸兹希望Balto就是这个工具。许多家庭主人的电气化之旅始于太阳能，而Balto也从这里开始。对于家庭主人而言，这项技术已经非常成熟，财务利益也是广为人知的。对于Balto来说，有许多太阳能安装商可能会从安装新的电池板之外的额外工作中受益；该初创公司将向他们收取使用平台的费用，其中包括各种销售工具。在未来，它将向其他行业开放。“我们非常坚决地希望有一条路径，这条路径不附属于任何承包商，”夸兹说。
Balto充当了一个决策树，帮助家庭主人决定从哪里开始，他们想要处理哪些项目以及何时处理。他们只关心节省金钱吗？那么，一个相对简单的太阳能加电池装置配备电动汽车充电器可能是答案。或者他们想要在极端天气或自然灾害期间增强抗灾能力？在那种情况下，他们也可能希望对他们的家庭进行更广泛的电气化，包括供暖和冷却、热水，甚至烹饪。
“您必须帮助人们了解有哪些选择，对于他们来说什么是最佳的选择，”夸兹说。为了提供合理的建议，Balto使用客户提供的公用事业数据对家庭的能源使用进行建模。
然而，所有这些项目可能是昂贵的。单单太阳能电池板的成本往往是数万美元；热泵也是如此。一个全面的电气化计划将更加昂贵。大多数家庭主人没有这么多钱，而且由于利率较高，他们也不会对此融资感到兴奋。
夸兹认为他可以通过提供一种他说不是贷款的融资方式来减轻负担。“对于通过贷款融资的住宅项目，许多好处实际上落到地面上。我们认为有一些尾部部分是我们可以变现的，”他说，这些包括折旧和可再生能源信用，它们出售给其他公司。
这是因为Balto会在一段时间内拥有太阳能资产，使其成为接收信用的实体。它的一部分收入将来自这一收入流，它将另一部分用于降低向客户提供的金融工具的利率。“虽然您可能今天取出一笔贷款（用于太阳能），如果该贷款为20年，利率可能为12%。我们希望能将这个数字减半甚至更低，”夸兹说。
几年后我们将会知道夸兹是不是正确的，创造性的融资是否真的是加速美国家庭电气化所需的。他希望到那个时候，“将可燃气体泵送到人们家中的基础设施”将不再受欢迎。“这将是我们回首时，会觉得疯狂的事情之一。我们本不应该这样做。”
