在嘻哈音乐悠久的历史中，珠宝作为艺术家传达其理念和财富，或者仅仅是让旁观者眩目的重要载体。钻石尤其是一个重要的主题，正如德雷克的价值40万美元的镶满钻石的iPhone手机壳所示。
但并非每个人都是百万富翁说唱歌手，大多数人并不一定负担得起遍布冰块的钟表。尽管如此，在更低价格点上，这样的珠宝显然存在市场，风险资本家似乎已经注意到了：一家直销钻石珠宝初创公司Pascal到目前为止已经筹集了将近1000万美元的风险资本，其中250万美元来自Andreesen Horowitz于2023年初，据TechCrunch了解。
此外，该公司预计今年将产生2000-3000万美元的收入，并且据其创始人兼CEO亚当·华称，其三个月的客户回购率约为20%。
Pascal的卖点在于，它可以通过使用化学和物理上类似于天然钻石但价格是天然钻石的1/20的实验室培育钻石，使钻石首饰更具可及性。该公司的镶宝珠宝起价低至70美元，并希望使用人工培育的钻石将有助于在更实惠的珠宝市场中占据一席之地。
“钻石对嘻哈音乐来说是独特的；它是一个地位象征。但大多数人买不起钻石，”华表示。“人工培育钻石从根本上改变了行业的供应端。”
自从1950年代以来，合成钻石一直存在，并且经常被用来制造高克拉的珠宝。这些钻石通常是在实验室中“生长”的，那里应用极端的压力和高温来加工石墨，类似于自然形成钻石的过程。人造钻石制造商通常也喜欢吹捧他们更环保的过程，一些人甚至通过从捕获的碳制造钻石来进一步推动他们的使命。
对于Pascal来说，重点是“文化”，它并不试图颠覆天然钻石部门。“对于奢侈钻石（如订婚戒指）的需求将会持续存在，”华说。“我们只是创建了一个新的，实惠的钻石类别。”
Pascal的钻石装饰了从手表到口红的一切，并拥有多种颜色，这在天然钻石中很罕见。华强调，人造钻石也更耀眼， “使它们适合TikTok视频。”
为了寻找供应，Pascal转向了河南，这个中国中部省份已经成为世界合成钻石的主要生产中心，以及中国新兴制造业邻国越南和泰国。
“这是一种跨境业务，”华说到他的公司。他补充说，美国目前是Pascal的最大市场，其次是欧洲。
华似乎擅长经营时尚企业。在加州大学伯克利分校学习物理期间，他从美国采购运动鞋并供应给中国转售商，这帮助他赚得了他的第一百万美元。然后，他在中国创立了一个点对点街头服装市场，获得了超过1000万美元的股本融资，并在运营的第三年产生了价值10亿美元的总商品价值。他在经营这家公司的经历最终启发了Pascal的创意。
“我意识到我的大部分客户都是Z世代，他们的购买力随着时间的推移而增强，”他告诉TechCrunch。“大约在2022-2023年，平均票价已经飙升到500美元，但对于500美元以上的产品类别并没有一个好的产品类别。”
当他仔细分析消费市场时，华看中了嘻哈时尚。他看到摇滚乐队的粉丝经常购买从30美元的T恤和200美元的运动鞋到500美元的皮外套和1000美元的珠宝等各种物品，以彰显其文化认同。
“如果有一个钻石产品的500-1000美元类别供嘻哈歌迷和其他钻石爱好者？”他在谈到他的思维过程时说。“人们购买物品时希望物有所值，质量和文化需求。”
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